ネーションズリーグ男子予選ラウンド第2週・第1戦が1日、ブラジルのゴイアニアで行われ、日本はアメリカと対戦。2セットを先取するも、アメリカに逆転され、フルセットの末、2-3（25-23、25-13、18-25、20-25、10-15）で惜しくも敗れた。日本の通算成績は2勝2敗。
　次戦は2日、8時35分（日本時間20時35分）から、開催国のブラジルと対戦する。

　アメリカ戦の日本のスターティングメンバーは、西田有志、李 博、福澤達哉、柳田将洋、山内晶大、藤井直伸、古賀太一郎。

　第1セット序盤は、好ラリーもあり、サイドアウトの応酬に。福澤のパイプ攻撃も決まって6－4とリードし、相手のサーブミスで8－7とする。
　その後も福澤のスパイクなどで13－10。李と山内のクイックも効果的に決まり、16－13としたが、アメリカのブロックや日本のコンビミスなどで17－17となり、日本はタイムアウトを要求した。

　ここから西田がブロックと切り返しからの攻撃を決めて連続得点、李のクイックもあり、21-17とリードを奪う。しかし、アメリカのサービスエースで追い上げられ、終盤へ。23－22から柳田のスパイクが決まり、セットポイントを迎えると、最後は福澤のパイプ攻撃でセットを先取した。

　第2セットも同じメンバーでスタート。柳田のサーブからダイレクトボールを決め、先取点を奪った。序盤はアメリカのコンビミスや福澤のポイントで6－2とリード。アメリカはセッターを交代したが、古賀の好レシーブから福澤が決めきり、8－2に。

　藤井のクイックを効果的に絡めたトス回しでさらにリードを広げると、アメリカはオポジットも交代して立て直しを図る。日本は李のブロックが出て17－8とするが、焦りの見えるアメリカはコンビミスやサーブミスが続く。20－9でアメリカは2回目のタイムアウトを要求。日本のセットポイントでは古賀の好レシーブから福澤がカバーし、最後は柳田がバックアックを決め、25－13。大差でセットを連取した。

　第3セットもメンバーは同じ。西田がバックアタックを決めて先取点を奪うが、アメリカにブロックを決められ、追いかける展開に。10－10から連続失点を喫し、相手ブロック陣の高さに抑え込まれ、13－16でテクニカルタイムアウト。

　14－18で日本がタイムアウトを要求し、山内を髙橋健太郎に交代。しかし、コンビミスが出てしまい、サーブレシーブも崩れ、15－21でタイムアウトを取る。15－22でセッターを関田誠大に、西田を大竹壱青に交代する。浅野博亮の好レシーブからポイントを返すが、このセットは取り返されてしまう。

　第4セットは髙橋がそのまま残ってスタート。序盤にサービスエースを取られるなど、押され気味ながらも6－6、10－10と食らいつく。西田のバックアタックが決まり、13－12。李もクイックを決めるが、相手のサービスエースもあり、15－16と一進一退が続く。

　ここから強力なサーブに崩され、連続失点するが、関田と大竹が入る2枚替えで反撃。やはり交代で入った浅野がポイントし、18－19でアメリカがタイムアウトを取る。
　この後、ラリーとなったが、カバーしきれず失点し、ブロックにも捕まり、19－22となり、西田と藤井をコートに戻す。しかし、アメリカの勢いを止められないままセットを落とし、フルセットにもつれ込む。

　最終の第5セット、3－3からスパイクミス、相手サービスエースで3－5とされ、タイムアウトを要求。さらにアメリカのカウンターと日本のスパイクミスで3－7。4－8でコートチェンジ後、柳田が絶妙なフェイントや豪快なスパイクを決め、7－10。大竹と関田が入る2枚替えを行い、福澤も奮闘するが、高いブロックに阻まれ、9－14。再び福澤がスパイクを決めて粘るが、最後はサーブミスで敗戦となった。

■矢島久徳強化委員長のコメント
　最後に大きな勝利をつかむことはできなかったが、セットを連取し、練習で積み上げてきたことが随所に出るなど、着実に成果が得られた内容だった。

写真：FIVB