第19回アジア女子選手権大会は17日、フィリピンのマニラで決勝戦が行われ、日本はタイと対戦した。タイに2セットを先取されたが、その後3セットを連取。3-2（26-28、20-25、25-16、25-16、15-7）のフルセットで逆転勝利し、金メダルを獲得した。

　この試合のスターティングメンバーは、新鍋理沙、岩坂名奈、内瀬戸真実、野本梨佳、奥村麻依、佐藤美弥、井上琴絵。
　
　第1セット序盤は日本ペースで、新鍋のスパイクや内瀬戸のサービスエースで3－0とリードを奪う。その後も、新鍋や野本のスパイクで6－2と相手を引き離したが、タイが多彩な攻撃を展開し、7－8と追いつかれる。それでも、ミドルブロッカーもうまく絡めながら中盤まで集中力を保ち、終盤は井上や内瀬戸の好レシーブもあり、サイドアウトを奪い合う展開に。野本、岩坂らのスパイクで奮闘するも、相手に先にセットポイントを握られ、最後はタイのブロックが決まり、26－28で惜しくもセットを失った。

　第2セットは奥村に代わり、荒木絵里香を起用。タイの第1セットからの勢いが持続し、サーブやスパイクが冴え、0－5とスタートから劣勢の展開となる。新鍋のスパイクや岩坂のブロックで応戦するも、タイの思いきりのいい攻撃に翻弄され、4－10と点差を埋めきれない展開が続いた。さらに、日本は焦りからかサーブミスやコンビネーションミスなどもあり、セッターを佐藤から冨永こよみに代えてリズムを変えようと試みたが、7－15と劣勢なまま試合は進む。終盤、野本に代えて鍋谷友理枝を投入すると、その鍋谷がレシーブでも貢献し、岩坂の移動攻撃も決まったが、最後まで力を出せず、20－25とセットを連取されてしまう。

　第3セット、後がない日本は、野本を鍋谷、佐藤を冨永に代えてスタート。序盤から新鍋のスパイクや荒木のサービスエースで勢いに乗り、6－3とリードする展開に。相手のミスも続き、荒木の移動攻撃で10－4とすると、鍋谷や内瀬戸が攻守にわたる活躍を見せ、岩坂、荒木のミドルブロッカー陣も好調で、日本ペースで試合を進めた。安定したサーブレシーブから新鍋が要所でスパイクを決め、ブロックでも得点を奪うと、18－13と5点差をつける。終盤は、冨永がツーアタックを決めると、荒木のクイック、冨永や内瀬戸のブロック、鍋谷のサービスエースで一気に6連続得点を奪い24－15。最後は内瀬戸のブロックアウトで25点目を奪い、日本が大差をつけてセットを取り返した。

　第4セットは第3セットと同じ先発メンバーを起用。序盤はタイの攻撃に押され、3－5とリードされたが、新鍋のダイレクトアタックでサイドアウトを切ると、鍋谷のスパイクとサービスエースで6－6と追いすがる。そこから流れを引き寄せ、荒木の移動攻撃や冨永、内瀬戸のブロックでブレイクを奪い、さらに内瀬戸が連続でスパイクを決め、11－9と日本が逆転。ここから相手にミスが出始め、岩坂も粘り強いブロックで相手の攻撃を阻止した。中盤、冨永のサービスエースなどで8連続でブレイクを奪うと、16－9と一気にタイを引き離す。終盤も、新鍋や鍋谷のキレのある攻撃や、冨永と荒木のコンビネーションが冴え、最後は内瀬戸がレフトからスパイクを決め、25-16。試合をフルセットに持ち込んだ。

　最終セットも第3、4セットと同じメンバーでスタート。日本は冨永のサービスエースで先制すると、新鍋のスパイクでブレイクし、勢いに乗った。新鍋が立て続けにスパイクを決め、5－2と序盤からリードする展開に。一方のタイは流れに乗れず、荒木が相手エースをシャットアウトし8－5。その後も荒木が移動攻撃で点を重ねると、流れは完全に日本に傾いた。そこから内瀬戸のスパイクなどで4連続得点し、13－6とタイに大きく点差をつける。14点目も内瀬戸がしっかり決め切ると、最後は鍋谷のスパイクが決まり、ゲームセット。2セットを失った後から大逆転し、2007年以来10年ぶりのアジア王者に輝いた。

■試合後のコメント
・中田久美監督
よく最後まで、諦めずに頑張ってくれたと思う。途中から入った選手も本当に頑張ってくれた。1、2セット目は「勝たないといけない」というプレッシャーが大きすぎたのかなと思うが、3セット目からは「思いっきりやろう」とうまく選手たちが開き直ってくれた。

■個人賞(日本選手のみ)
セカンドベストミドルブロッカー賞：岩坂名奈
ベストリベロ賞：小幡真子
MVP：新鍋理沙

■最終順位
1位：日本
2位：タイ
3位：韓国
4位：中国
5位：ベトナム
6位：チャイニーズタイペイ
7位：カザフスタン
8位：フィリピン
9位：イラン
10位：オーストラリア
11位：ホンコンチャイナ
12位：ニュージーランド
13位：スリランカ
14位：モルディブ

写真：AVC