●竹下佳江監督

チャレンジ4が終わってから期間があったのですが、選手たちが集中していいゲームを展開してくれたと思います。

――ショートサーブを多用されていましたが、この狙いは？

竹下：相手が2枚でサーブレシーブを取る形を途中から作りましたよね。そういった中でスペースがたくさん空きますし、ミドルブロッカーの攻撃も無くなりますし、いろんな意図があります。

――対戦相手が群馬銀行に決まってどんな心境でしたか？　昨シーズンは分が悪かった相手です。

竹下：（私たちというより）皆さんの方がなにかが起こると思っていたのでは(笑)　去年、本当に苦しめられたチームだと思っています。しかし、今日の選手たちを見ているとV1で戦った経験は大きかったなと。そういうゲームをしてくれたと思っています。

――内定選手を積極的に起用されています。佐々木選手の特徴を教えてください。

竹下：サーブとブロックがいいですね。サーブでブレイクが取れると主導権を握れるので今日のような展開を生み出せます。ブロックで貢献してくれると連動してディグも機能して流れをつかみやすい。それからミスが少ない。計算ができる選手だと思います。

――初戦を終えてかなり優位に立ちましたが。

竹下：今日の1勝は関係ないと思っています。明日は非常に難しいゲームになると思います。選手たちにメンタルも含めていい状態で試合に向かってもらう、私たちの持っていき方次第だと思いますので、そこはしっかりやっていきたいなと思っています。

――この重要な1戦を前に選手はどういう状態でしたか？

竹下：緊張感を良い方向に持って行けたのかなと思います。チャレンジ4の時は本当にガチガチで後手を踏む、あまり良い状態ではなかったんですけど、今日の試合では選手たちが本当に頼もしかったと感じています。

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