国内だけでなく海外でも増える西田ファン

西田の人気自体は2年半前の現役高校生でのリーグ戦デビューから高まっていき、すぐに日本代表入りで活躍し、そして昨年秋のワールドカップでのカナダ戦、最終セットでの伝説の連続サービスエースで不動の地位を固めた。

今や世界中のバレーファンが西田のプレーを注目している。この半年ほど、FIVB（国際バレーボール連盟）の公式SNS上で西田のプレー集が流れたり、他にも、いくつかの有名な海外のYouTubeのバレーボールチャンネルで、西田のプレー集が流れることが増えている。また某SNSでは海外の西田ファンが作ったと思われるコミュニティーもできている。石川祐希や柳田将洋や日本女子代表選手たちにも同様のことはあるが、現在西田への海外からの注目ぶりは目を見張るものがある。

西田はオンライン会見で、自分の足りないところについて聞かれた際に、
「世界各国の代表選手との差について、今いろんなところで動画が見れる。YouTubeだったり、海外の選手のプレーを見た時にまだまだ自分はこの位置に立ててないという自覚ができるし、そこからのモチベーションが出てくる」
と貪欲なまでの向上心をもらしていた。

ただ、その発言を聞き、（いやいや、そのYouTube上で多くのプレー集が出てるのは君なんだけど…）と思わず内心ツッコミを入れてしまった。

ザイツェフからも認められた男、西田有志。来年の東京オリンピックが無事に開催され、プレーで世界を魅了して欲しい。

（文・写真：大塚淳史）

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