公益財団法人日本バレーボール協会は31日、男子日本代表のネーションズリーグ（VNL）開幕会見を愛知県内にて行った。

　監督記者会見の後、選手14名が登壇。登壇した選手は以下の通り。
　石川祐希主将、西田有志、小野寺太志、深津旭弘、宮浦健人、山内晶大、高梨健太、関田誠大、髙橋健太郎、髙橋藍、小川智大、山本智大、甲斐優斗、麻野堅斗。

　石川祐希主将は、「今シーズンの最大の目標は五輪予選になるので、そこで出場権を絶対に獲得します。そして、VNLが始まり、そこからアジア選手権、五輪予選と続きますが、いい形で五輪予選に臨めるように準備していきたいと思います。このVNLではファイナルラウンド進出、そしてベスト4を目指して取り組んでいきます。また、ここにいる14名だけではなく、今、Bチームで合宿している選手やそれ以外の選手も全員でこの1シーズンを戦っていきたいと思っています」と語った。また、副主将の西田有志選手については、「頼りになる存在。サポートしてもらい、いろいろ力を借りながらチームを引っ張っていきたいと思います」と語った。

　西田有志選手は、「今回、OQT（五輪予選）もあり、五輪を懸ける戦いが重要になってくるので、そこを全員でしっかり勝って、とっていくというところを皆様に見せていけたらと思います。また、今年副主将に選んでいただいたので、自覚を持ち、レベルを上げて、チーム全体を盛り上げていけるように頑張りたいと思いますので、よろしくお願いします」と語った。

　髙橋健太郎選手が髙橋藍選手について、「Instagramのフォロワーが多く、会場にお客さんを呼んでバレーボールの人気を上げてくれる選手だと思うので期待してください」と語ると、髙橋藍選手は「インスタグラマーの髙橋藍です」と自己紹介して会場を笑わせた。最年少の麻野堅斗選手は石川祐希主将について、「自分はこの合宿に参加して間もないのですが、積極的にコミュニケーションをとってくださって、理想のキャプテンだと思います。そのキャプテンを筆頭に頑張っていくので、応援よろしくお願いします」と緊張気味に話した。

写真：坂本清