バレーボール男子日本代表は19日、アジア選手権大会の初戦をタイと戦い、ストレートで勝利した。ストレートとはいえどのセットも接戦で石川祐希主将はじめ主力がフルで出場。2枚替えでセッター山本龍が各セットとも登場し、A代表デビューを飾った。西田有志も序盤は被ブロックが多かったが自身がブロックを決めるとそこから波にのり、スパイクのほうも調子を上げた。

スターティングメンバーは以下の通り
西田有志　小野寺太志　山内晶大　関田誠大　高橋藍　石川祐希　リベロ山本智大

第1セットは日本が終始リード。余裕を持って終盤に山本龍、宮浦健人の2枚替えを入れる。リリーフサーバーに甲斐優斗。先取する。

第2セットは1点を追う展開。終盤に甲斐がリリーフサーバーとしてブレイクに貢献。連取する。

第3セットも僅差でタイがリード。途中で追いつくところもあったがまた逆転されてしまう。ここで西田がブロックポイントを上げ、石川祐希がサービスエース。タイはたまらずタイムアウトをとるが石川のサーブで崩してさらにブレイク。3点リードを広げたところで2枚替え。タイのサーブミスにも助けられ、ストレートで初戦を飾った。

3大会ぶりの優勝を目指す日本。ランキングポイントのこともあり、こちらにA代表が派遣されている。この大会直前に合流したセッター山本龍、そして疲労骨折から復帰した甲斐などをうまく使い、粘るタイを振り切った。

次の試合は20日にウズベキスタンと対戦。

写真：FIVB