「JOCジュニアオリンピックカップ第38回全国都道府県対抗中学バレーボール大会」の開会式が12月25日、大阪市内のAsueアリーナ大阪で行われた。

　都道府県代表（開催地の大阪は男女2チーム）の男女計96チームが参加。川合俊一・日本バレーボール協会会長は「この大会で石川祐希や髙橋藍、石川真佑ら日本代表が育ちました。日本代表は世界に比べて平均身長は10㌢くらい低いのですが、それでも世界で対等に戦えるということは、中学時代に素晴らしい経験をしたからだと思います。バレーは他の競技に比べ、難しいスポーツ。県の代表になった段階でみなさんは天才です。勝っても負けても、必ずみなさんの人生にとってプラスになります。いいプレーを期待しています」と選手を激励した。

　大会は28日に男女の準決勝、決勝が行われる。

取材・写真：北野正樹