アジアユース女子選手権大会（U-17）は、27日、タイのナコンパトムで決勝が行われ、日本は中国と対戦。3-1（25-17、18-25、25-17、25-19）で勝利し、7回連続8回目の優勝を5戦全勝で飾った。

　決勝のスターティングメンバーは、川上良江、樫村まどか、西川吉野、小山愛実、榊原菜那、大川愛海、西崎愛菜。

　中国のクイックでスタートしたが、キャプテン・西川のサーブが続いて連続得点し、8-2とリードする立ち上がりとなった。その後は互いにサイドアウトを繰り返し、16-9で2回目のテクニカルタイムアウトに。中国にスパイクミスが目立ち始め、19-10と大きくリードして終盤へ。そこからは日本にもミスが出て追い上げられたが、25-17でセットを奪った。

　第2セットはスタートから日本はミスが出て、0-5と追う展開に。苦しい流れからじわじわと点差を詰めて2点差までは追いつくが、高さのあるブロックとスパイクに突き放されて、13-19となる。波に乗った中国に、なおも連続得点を許し、このセットは取り返された。

　第3セットは一進一退で互角のまま進んだが、8-6とわずかに抜け出したあと、西崎のレシーブから15-12とし、このまま一気にリードを広げたい日本。ところが、中国のブロックに捕まってしまい、16-15まで詰め寄られてしまう。しかし、ここから西川が連続でスパイクを決め、大川のブロックも出て、ようやく日本のペースに。終盤はよく粘り、25-17でセットをものにした。

　第4セット序盤は樫村の連続サービスエース、小山のバックアタックなども決まり、8-5とリードする。西川の連続スパイクポイントからペースをつかみ、15-8とさらにリードを広げた。そこからはサイドアウトの応酬となり、終盤はミスも出たが、最後は小山が決めて、ゲームセット。アジア選手権で7回連続、8回目となる優勝を全勝で成し遂げた。

　なお、個人賞は、日本選手からMVPとベストアウトサイドスパイカーにキャプテンの西川吉野（金蘭会高1年）、ベストオポジットに小山愛実（共栄学園高1年）、ベストミドルブロッカーに樫村まどか（水戸女子高1年）が選ばれた。

　最終順位は、１位日本、２位中国、３位タイ、４位韓国、５位台湾、６位カザフスタン、７位イラン、８位インド、９位オーストラリア、10位ニュージーランド、11位マレーシア、12位香港。

写真：AVC