バレーボール日本男子代表は９日、イタリアで行われているネーションズリーグ第７戦でオーストラリアにセットカウント３－１で勝利し、４勝３敗とした。第１セットは終始リードを保ち、２５－１８で先取。第２セットは序盤リードしたものの、セッターとオポジットの２枚替えをしてから逆転を許し、そのままセットを失った。第３セットはスタートから藤井直伸と清水邦広に戻し、１点を取り合う攻防となり、終盤はデュースに持ち込んで２８－２６でなんとかこのセットも獲得した。勝負のかかる第４セットはスタートに高梨健太を起用。このセットも追いつ追われつの展開となったが４点リードされたところで大竹にかえて清水をコートに戻し、このセットも先にセットポイントをオーストラリアに握られるが、石川祐希が苦しい場面をとりきって２６－２４で勝利を収めた。

現在勝利のないオーストラリアに苦戦した日本。淡々とプレーする場面が多く見られ、試合後のミックスゾーンでもそれを指摘された。

日本のスターティングメンバーは以下の通り。
清水、小野寺、藤井、石川、李、高橋藍、リベロ山本

試合後藤井は「厳しい試合でしたが、チーム全体で勝ち切ることができて次につながったと思います」とコメントした。「闘志があまり現れていないように見えたが」という問いかけに対し、「ネーションズリーグも３週目を迎えて、若手もベテランもいてコンディションが良くないところもあったかもしれない。それはどのチームも同じですが。闘志については、チームではそれを出していこうという意識で入っていたが、そう見えたとしても、最終的に勝ち切ることができてよかった」と勝利を噛み締めていた。

次の試合は明日１０日、日本時間では１１日の午前２時３０分よりイタリアと対戦する。

写真：FIVB