立ちはだかるROCの高い壁

ROC（ロシア）対ブラジルというリオ五輪準決勝と同じ顔合わせになったが、今回はROCが３－１で決勝へ駒を進めた。

■準決勝第１試合　ROC３（18-25、25-21、26-24、25-23）１ブラジル
予選グループではROCが３－０でブラジルを退けたが、負けた後、ブラジルのダルゾット監督は、「高いブロックにつかまりました。もっとその高さを利用する戦い方をすべきでした。サーブももっと攻撃的で効果的にしなければ」と敗因を上げた。その修正がそのままよく出て、第1セットはブラジルがとる。しかし、２セット目になるとROCのペースになり、高さのある攻撃、ブロックが出始める。ブラジルのブロックが１枚になったり、ROCの好レシーブなどで徐々に点差を広げ、そのまま逃げ切る。

第3セットは中盤ブラジルがSブルーノのブロック、MB（ミドルブロッカー)マウリシオ・ソウザのサービスエース、OH（アウトサイドヒッター：サーブレシーブもこなすサイドアタッカー）ルカレリ・デ・ソウザのフェイントなどで、完全にROCの集中力が切れ20-13とブラジルが大量のリードを奪う。しかし、ここからブラジルのOH、OP（オポジット：セッター対角の攻撃専門のポジション）両翼の勢いが落ちる中、ROCは途中出場のOHヤロスラフ・ポドレスニフが流れを変える。スパイクやブロックでひとつひとつ丁寧に得点を重ね、26-24と大逆転する。最終、４セット目は互いに譲らず点差が開かないが、20点を超えてから２度のチャレンジにROCが成功し、25-23で勝利する。
ROCはロンドン五輪以来の決勝へ、ブラジルはアテネ、北京、ロンドン、リオと決勝を戦ってきたが、３位決定戦にまわることになった。

勝利の瞬間、喜ぶ選手たち。クリュカ選手は床に倒れ込み、喜びをかみしめた

■試合後のコメント（FIVB、CBVのインタビューより）
ROC、トーマス・サムエルボ監督：第3セットは奇跡だと思う。あり得ない……。選手たちはこういった苦しい状況も経験がある。このようなセットを取った時は、とてつもない自信とエネルギーが得られるもので、あとはもう誰も止めることはできません。

ROC、マキシム・ミハイロフ：信じられません。初めて準決勝に臨む選手もいたので、第1セットの出だしは、みんなちょっと緊張していました。だけど自分たちを信じて立ち向かいました。

ブラジル、レナン・ダルゾット監督：第３セットの様な逆転劇はどのスポーツにも起こり得ることで、今日は私たちに降りかかりました。ロシアにとってはポドレスニフが入ったことでサーブもうまくいき、良い結果になりました。こういった困難な状況でこそ学ぶことは多く、次の解決策を見出すことになるでしょう。まだ目指すべきメダルがあります。絶対にあきらめるつもりはありません。

取材：ブラジル在住　唐木田　真里子

写真：FIVB