試合前、チームを鼓舞するジャーニ監督とキャプテン、Sトニウッティ（中央の二人）。写真：Volleyball World

9月5日（日本時間6日未明）にスロベニアのリュブリャナで行われたバレーボール男子世界選手権、Round of 16で日本に3-2のフルセットで競り勝ったフランスチームのコメントをお届けする。（仏バレーボール協会サイトより）

試合前日のインタビューでフランスのキャプテン、Sベンジャミン・トニウッティは日本を「回を追うごとに強くなって、その度に弱点が減る」と称賛していた。その日本に３－２で勝ち、準々決勝へ進んだ。

●アンドレア・ジャーニ監督：「タフな試合になることはわかっていましたし、日本はとてもいいバレーをしました。今シーズン２度対戦しましたが、今日はとても違うものになりました。難しい試合でしたが、MBジュフロワがサーブした最後のポイントまで、なんとかゲームに踏みとどまることができました。試合の最後の部分でポジティブなエネルギーを維持できたのはとても重要でした。（負傷したティリに代わった）OHクレブノは良くやったし、OPボイエも最終セットによく戻りました。MBジュフロワは最後のサーブに変化を付けたし、ブロックもそうです。良くやりました。さあ、次もまた難しいイタリアが相手です。きっとネーションズリーグの準決勝のリベンジを狙ってくるでしょう。集中して、今日のエネルギーを保ちたいと思います。」

●Lジェニア・グルベニコフ：「熱戦だったね！　予想通りすごく難しい試合だった、彼らは信じられないくらいすごくて、本当に僕たちを困難な状況に陥れました。自分たちを少し落ち着かせましたが、何をすべきかわからなかった。そこで自分たちのベースとなっているブロックとディフェンスを最初からやり直そうとみんなで声をかけあいました。いつもうまくいくとは限らないけれど、まだ大丈夫、どうやるかわからない時もあったけど、僕たちはまだできるって。自分たちの一番いいバレーができたわけじゃないけれど、難しい試合を勝てた、それが一番大事です。途中でコートに戻ってきた選手たちがよく頑張った。最後のセットでジュフロワのディフェンスはすごかったよ。みんなそう思ったと思う。まだこの先もイタリアという難敵が待っています。みんな僕らを倒したいと思っているし、彼らはプレッシャーなんて感じない。僕たちは長い試合の後だから、しっかりリカバリーしなくてはいけません。でもとにかく勝てて良かった。どの大会でも１試合は厳しいゲームがあるけれど、今日がそれだったと思う。さあ、次に集中していきたいと思います。」

■ここまでのRound of 16の結果
９月３日　スロベニア３－１ドイツ、イタリア３－１キューバ
９月４日　アメリカ３－２トルコ、ポーランド３－０チュニジア
９月５日　オランダ０－３ウクライナ、フランス３－２日本
９月６日　セルビア対アルゼンチン、ブラジル対イラン
（３、５日はリュブリャナ（スロベニア）、４、６日はグリビツェ（ポーランド）開催）

ブロックでオランダを圧倒したウクライナチーム。中央で抱っこされて指をしゃぶっている＃９オスタペンコに子どもが生まれたのだろうか？　喜びもひとしおだろう。 写真：Volleyball World

ブラジル在住　唐木田　真里子

©TBS/JVA2022-08-033