——最後負けてしまいましたが、試合終盤でいきなり出てレシーブなど大活躍でしたね。
高橋和：たまたまです（笑）。持ち味として持っているのが、サーブとディグなんで、それを本当に一生懸命やりました。もうワンプレー、ツープレーあったら、流れが変わったかもしれなかったんですけど、パナソニックさんは力があって、終わりましたね。

——ジェイテクトで思い出に残る試合は？
高橋和：去年（2016年）の黒鷲旗です。正直、去年の浅野が怪我する前に引退しますと伝えていて、わかったということでチームの了承を得て、黒鷲後に引退を発表する予定でした。浅野が大怪我した（黒鷲旗前の全日本合宿で膝十字靭帯を負傷）ので、リスクをとってまで僕を獲得してくれたということもあり、恩返ししようと思い、続けました。家族には「もう1年続けさせてくれ」と伝えた。浅野が戻るまではちゃんとやろうと。それから浅野はちゃんと戻ってきてくれたというのは、嬉しかったです。それと、本当は、最初はそこ（去年の黒鷲旗）で終わっていた。そこで終わる気持ちで決勝までいって、これまでに無いような、本当１１年（Vリーグで）やってきたなかで一番体もすごかった。プレーとか、気持ちも入って、そういう思いというのは、去年はすごく感じれて。今年は感じてないというわけではないですけど（笑）絶対勝ってやるという思いが、僕個人だからというわけではないと思いますけど、本当にベストで、悔しかったというのもあった。それもあったのと、浅野が怪我したのもあって、もう一回てっぺん狙おうと。今シーズンもう1年やった。
（※編集注：2016年の黒鷲旗でジェイテクトは準優勝。大活躍した高橋和人選手は、敢闘賞とベスト６を得た）

——結果的に今シーズンも続けてファイナル３まで進めて良かったのでは？
高橋和：若手があそこまで成長したというのもあります。また、今シーズン最初に出ていたメンバーが、（シーズン終盤には）半分くらい入れ替わっていて、増成監督が出てなかったメンバーに気を使ってくれるというか、「そこまで繋いでくれたお前らがいるから、ファイナル３の舞台があった」と言ってくれた。その一言で、良かったなと思いました。廣瀬（優希）とかも最初は出てましたけど、最初に（レギュラーに）入っていたメンバーがいなかったら、この舞台にいけなかった。それを口に出してくれた。今年に関しては本当にチームでそこまで上げれたのかなと思いました。

——今後は社業に専念ですか？
高橋和：その予定ですが、正直まだわかんないです。まだ決めきれてはないですが。

——ありがとうございました。現役生活、お疲れ様でした。

高橋和人（たかはし・かずと）
１９８４年６月１２日、山形県山形市出身。ポジションはウィングスパイカー。山形中央高校、東海大学と進んだのち、２００６年、豊田合成トレフェルサに入団。２０１０年に大分三好に移籍。２０１３年からジェイテクト。１８３センチ。最高到達点３１０センチ。

文・写真：大塚淳史

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