V.LEGUE Division1パナソニックパンサーズの主将、深津英臣選手にお話を伺った。2019-20シーズンを振り返り、代表復帰と定着への思いなど。

――無観客試合が決まったときにどう思いましたか。
深津英臣（以下深津）：率直に「どんな試合になるんだろうな」と。僕も無観客試合というのは一度も経験をしたことがなかったので、イメージができなかったです。

――実際無観客試合をやってみてどのように感じましたか？
深津：実際やってみたらそこまで気にならなかったですし、プレーへの影響を自分はあまり感じなかったです。ただ、寒いのが嫌で、大きい体育館で人がいなくて熱気がなかったので、手も冷えちゃいましたし、そこは「寒いな」と感じながら試合をやっていました。

――試合が始まり、第1セットは割と楽にセットが取れたようにみえました。しかし、第2、3セットはリードした展開だったのを逆転して取られてしまった原因は。
深津：1セット目を取っても、2～5セット目になるにつれて、パナソニックパンサーズのメンバーは疲れが出てきているのかなと感じました。動きがどんどんにぶくなっていったというか、表情も疲れていました。「負ける？　大丈夫かな」という顔ではなかったですが、疲れが顔にも動きにも出ていたのかなと思います。（ファイナル前の）練習でも、いつも以上にすごく気合を入れてやっていました。その週も前の週もです。なので、練習から気合が入りすぎてしまって、試合にピークを持っていくのをとおりこしてしまい、疲れが出てきてしまったかなというのはありました。

――第4セットに何度もマッチポイントを握られながらも、何とか取り切れたという要因は。
深津：本当に紙一重なところだと思いますが、白澤（健児）さんがブロックで流れをつかんだりとか、（相手に）流れをつかませないようにしたというのがあったからですね。あのブロックは凄く大きかったと思います。あとは、そういった面でもしっかり自分たちのバレーボールをやり切ったというところが、4セット目のあの展開でも食らいついて逆転できた要因です。

――しかしながら第5セットでは相手に走られてしまって、例えば去年のファイナルの1戦目は第5セットで走られても逆転できました。今年は最後1点差まで詰め寄ったけれどもそこは勝ち切れなかったその原因は。
深津：先程と同じようになってしまいますけれども、（パナソニックは）疲れが見えてきて、相手は5セットになっても生き生きとしていて、サーブの精度も高かったし、サーブの威力スパイクの威力、全ての精度が衰えなかったかなと。こちらは逆にサーブの威力も落ちましたし、僕も（セットを）相手（のコート）に返したときもありましたが、いろんな精度が下がっていった、疲れが見えて集中力が切れたというのがあったと思います。

――深津選手個人のトスワークについて。
深津：ジェイテクトさんはサーブが良いチーム。それはレギュラーラウンドでもわかっていたので、西田（有志）選手と（マテイ）カジースキ―選手のサーブだけを、一本でも早く切ることだけを意識してやっていました。

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