バレーボール日本代表国際親善試合～東京チャレンジ2021～は1日、有明アリーナで1日目の試合が無観客で行われ、男女の日本と中国が対戦した。

　2019年ワールドカップ以来の国際試合。男子はアウトサイドヒッターに大塚達宣（早稲田大3年）と高橋藍（日体大2年）の大学生コンビをスタートから起用する。第1セットは21-25で中国に先行を許すが、続く第2セットは大学生コンビと同じくシニアでの国際大会デビューとなった高梨健太を大塚に代わって途中起用。サーブなどで活躍し、25-21でセットを奪い返す。
　第3セット、中盤は日本がリードする場面もあったが、終盤に逆転され、23-25で惜しくもセットを落としてしまう。しかし、第4セットは序盤から西田有志のスパイクや関田誠大のサービスエースなどで5-0と連続得点し、日本ペースで試合が進む。試合の出だしで硬さの見られた高橋藍もこのセットはサービスエースやバックアタックを決めて活躍。日本が25-18でこのセットを奪取し、試合はフルセットに。最終セットも高梨や西田などが攻撃面で活躍し、最後は日本が5連続得点して15-8で試合終了。フルセットの激闘を制した。

　2日は19時15分から同じ会場で中国との第2戦の試合が無観客で行われる。（2日の試合は男子のみ）

写真：火野千鶴