国際バレーボール連盟（FIVB）は22日、5月31日に開幕する「FIVBバレーボールネーションズリーグ（VNL）2022」予選ラウンドの競技日程を発表した。予選ラウンドは女子は5月31日、男子は6月7日に開幕し、男女隔週で3週ずつ試合が行われる。出場する16チームは1週ごとに8チームずつ2つの組に分かれて各週4試合（計12試合）を戦い、最終成績上位8チームがファイナルラウンドに進出する。

　昨年までのVNL予選ラウンドは全出場チームによる1回総当たり方式だったが、今大会からは2021年大会終了時点の世界ランキングをもとに決められたシード順で、全出場チームの中から12チームと対戦する方式に変更となった。そのため、予選ラウンドでは、女子はブラジル、イタリア、カナダ、男子はポーランド、セルビア、ブルガリアとの対戦がない。

　日本代表の初戦は、女子が6月1日にアメリカで韓国と、男子は6月7日にブラジルでオランダと対戦する。女子はアメリカのシュリーブポート・ボージャーシティで4試合戦ったのち、ケソン市（フィリピン）、カルガリー（カナダ）を転戦。男子はブラジリア（ブラジル）、ケソン市（フィリピン）を転戦したのち、最終週は日本が舞台となり、大阪大会が行われる。（女子の日本での試合はなし）

　男子大阪大会は、7月5日（火）から10日（日）まで、丸善インテックアリーナ大阪（大阪市港区）にて開催。日本はオーストラリア（6日）、カナダ（8日）、ドイツ（9日）、ブラジル（10日）と対戦する。なお、日本戦のない5日（火）と7日（木）にもフランス（東京五輪金メダル）、アルゼンチン（同銅メダル）、最新世界ランキング1位のブラジルなどの試合が予定されており、世界の強豪のプレーを堪能することのできる機会となりそうだ。

【日本代表の予選ラウンド日程と対戦相手】
■女子
●第1週［5/31（火）～6/5（日）］：シュリーブポート・ボージャーシティ（アメリカ）
6/1　韓国
6/2　ドイツ
6/4　ドミニカ共和国
6/5　アメリカ
●第2週［6/14（火）～6/19（日）］：パサイ（フィリピン）
6/14　ポーランド
6/16　ロシア
6/17　タイ
6/19　中国
●第3週［6/28（火）～7/3（日）］：カルガリー（カナダ）
6/29　オランダ
7/1　トルコ
7/2　セルビア
7/3　ベルギー

■男子
●第1週［6/7（火）～6/12（日）］：ブラジリア（ブラジル）
6/8　オランダ
6/9　ロシア
6/10　アメリカ
6/12　イラン
●第2週［6/21（火）～6/26（日）］：ケソンシティ（フィリピン）
6/21　アルゼンチン
6/24　イタリア
6/25　フランス
6/26　セルビア
●第3週［7/5（火）～7/10（日）］：大阪（日本）
7/6　オーストラリア
7/8　カナダ
7/9　ドイツ
7/10　ブラジル

　詳細は日本バレーボール協会公式サイトで確認を。