五輪の組み分け抽選が終わり、日本はブラジル、ポーランド、ケニアとB組に入った。A組はフランス、アメリカ、中国、セルビア、C組はイタリア、トルコ、オランダ、ドミニカ共和国。今までの五輪では６チームが２組に分かれたが、今回のパリ五輪から４チームが３組になり、各組の上位２チームと３位の国の中から上位２チームの計８チームが準々決勝に進む。

■組み分け抽選を終え、日本と同組のブラジルとポーランドのコメント（各国協会の発表）

　ポーランド代表のステファノ・ラバリーニ監督は、東京五輪では、韓国代表を指揮し、日本と対戦した。強豪トルコを準々決勝で破り、その後準決勝でブラジルに、３位決定戦でセルビアに敗れたが、誰も予想しなかった韓国が４位という快挙を果たした。

パリではポーランドを率いて再び日本とブラジルに挑むラバリーニ監督（写真：FIVB）

ポーランド、ステファノ・ラバリーニ監督：ブラジル、日本、ポーランド、ケニアは４つの異なる大陸の国で、４つの異なるバレーボールの戦い方があります。これが抽選後の私の最初の感想です。ここでそれぞれのレベルについてあれこれ言うのは避けたいと思います。というのは、前回の五輪で、「紙に書かれていること」（各国の監督の意見やメディアの前評判など）は、それほど重要でないことを経験したからです。

ブラジル、ギマラエス監督：今シーズン、日本とポーランドとは既に対戦がありました。日本との試合はいつも難しいもので、先日の試合もタイブレークで決まりました。ポーランドは近年とても成長したチームです。OPスティシアクは絶好調ですし、Sボロシュは世界最高のセッターの一人です。ケニアは日本やポーランドより少しレベルは下がりますが、最近の世界のバレーを見るとどこも成長し、弱い国というのはないと思っています。まずはVNLで最良の結果を出し、ブラジルに戻ってトレーニングを再開したいと思います。

MBタイーザに指示を出すブラジルのギマラエス監督（写真：FIVB）

ブラジル、主将ガビ：とても難しいグループだと思います。東京五輪でも日本とケニアと同じグループでした。日本はいつもトーナメントの難しい時に私たちの前に立ちはだかり、本当に厳しい試合になります。ポーランドはここ２年対戦がなかったのですが、その間にものすごく成長したし、何よりステファノ（・ラバリーニ）が監督です。彼は（ブラジルのクラブチームで監督をしていたので）私たちのゲームの組み立てを良く知っています。五輪であたる国のそれぞれの戦い方について考えていかないといけませんが、まずVNLの決勝ラウンドで最良の結果を残すことが、五輪への準備の第一段階だと思ってます。

ブラジルの主将ガビ。20点以降の気迫はすさまじい（写真：FIVB）

ブラジル、MBタイーザ：私たちは今、とても集中できていると思います。日本とポーランド、２つの強力なチームです。日本はいつも厳しい難しい試合をします。ポーランドは優れた選手がコンスタントに素晴らしい試合を繰り広げ、多くの勝利を収めてきました。ケニアは他の２チームより少し劣ると思います。私たちは戦う強い決意を持っているので、武者震いしてきます。チームの皆が何を望んでいるかわかっているので、集中していきたいです。

取材：ブラジル在住 唐木田 真里子