新キャプテンのOP西田、守りの要L山本と共にチームを引っ張る。
写真：Volleyball World

バレーボール男子クラブチーム世界選手権、８チームが２グループに分かれ、３試合を行った。各組の上位２チームが準決勝へ進んだ。４カ国異なる国が進み、ブルテオンはＡ組１位のザビエルチェと対戦する。

■グループ結果と準決勝組み合わせ

Ａ組

１位 ザビエルチェ（ポーランド）３勝８ポイント
２位 レナータ（ブラジル）１勝４ポイント
３位 プライア（ブラジル）１勝３ポイント
４位 アル‐ラーヤン（カタール）１勝３ポイント
※３、４位はセット率の差

B組

１位 ペルージャ（イタリア）３勝８ポイント
２位 ブルテオン（日本）２勝７ポイント
３位 クルゼイロ（ブラジル）１勝３ポイント
４位 スウェリー（リビア）０勝０ポイント

準決勝は（日本時間）、
12月21日 午前３時 ザビエルチェ対ブルテオン、午前６時30分 ペルージャ対レナータ
12月22日 午前３時 ３位決定戦、午前６時30分 決勝

強力なサーブのMBビエニエク（左）とSタヴァレス。
写真：Volleyball World

■ザビエルチェのサーブを受けて立つ

ここまでのスタッツを見てみると、ザビエルチェのサーブが際立つ。Sタヴァレス、OHクフォレク、MBビエニエクが１位、２位（同本数）を占める。まずはサーブで相手をリズムにのせないように、出だしから注意したい。

スパイク、ブロックで押してくるOHラッセル。
写真：Volleyball World

ベストスコアラー２位のOHラッセルは、2022―24年にJTサンダーズ広島（現広島サンダーズ）に所属していたので、当時とメンバーは多少違えど、ブルテオンをよく知っている。しかし、今はVBTVの動画配信サービスでどの国のリーグも見ることができるので、どのチームも研究しつくされている。キャプテン、ビエニエクの気迫にも押されないようにしたい。相手のサーブが……、高さが……、ではなく、ブルテオンの持ち味であるディフェンスに自信を持って臨みたい。

強気のトスは健在のSブルーノ。
写真：Volleyball World

ペルージャと対戦するレナータは、日本でもお馴染みのセッター、ブルーノが率いる。ベストスコアラーのトップを行くOHアドリアーノが好調だ。

大聖堂の柵にくくりつけられたリボン。
写真：Volleyball World

■ナザレ大聖堂で願掛け

開催地であるベレン市は、キリストの生誕地ベツレヘムにちなんだ名前であり、ブラジルのカトリック信仰の重要な祭りが行われる場所でもある。市中心部にあるノッサセニョーラ・デ・ナザレ大聖堂では、色とりどりのリボンを聖堂外の柵に結びつけると願いが叶うと言われている。リボンの色には意味があり、ブルテオンの青は力、ペルージャの黒はなかったので代わりに赤に近いピンクは愛情（情熱）を表す。３回固結びでくくりつける。願いを言うと叶わないそうなのですが、皆さんと気持ちは一緒で、結び付けて来た。

取材： 唐木田 真里子