全日本U-23男子チームが出場している「第3回世界U-23男子選手権大会」は20日、エジプトのカイロで1次リーグ第3戦の試合が行われ、日本はキューバと対戦。2-4（13-15、17-19、16-14、15-13、14-16、13-15）で敗れ、1勝2敗となった。（※この大会は、15点制7セットマッチのルールがテスト運用されている。）

　スターティングメンバーは、高梨健太、佐藤謙次、勝岡将斗、都築仁、小野遥輝、大宅真樹、正近幸樹。

　第1セット、序盤は相手の高さあるブロックに捕まり、4－2と先行されるも、佐藤のサーブで相手を崩し、6－4と日本がリードする。中盤、連続失点するも小野のクイックや相手のミスで日本も得点し、互いに譲らない展開となった。日本はクイックがブロックに捕まり9－10となったところでタイムアウトを要求。金子聖輝、鈴木祐貴の2枚替えを行うと、鈴木が高さのあるスパイクを決めて12－12と並んだが、相手の切り返しが決まり、12－14とセットポイントを握られた。最後はキューバの豪快なスパイクが決まり、13－15で第1セットを先取された。

　第2セットは序盤からキューバに3本のブロックを決められ、4－6でタイムアウト。ラリーから都築が決め、7－8と追い上げると、樋口裕希がサーブで崩し、佐藤がクイックを決め、徐々に攻撃のリズムが出てきた。サイドアウトの応酬となる中、高梨の好サーブから小野のクイックが決まり、13－12。さらに高梨のバックアタックで14－13とセットポイントを取った。しかし、キューバも粘り、デュースに持ち込まれると17－17まで競ったが、最後は日本にコンビネーションミスが出て、17－19でセットを連取される。

　第3セット、日本はセッター・大宅のサービスエースからスタート。序盤はサイドアウトの応酬となったが、高梨の連続サービスエースが出て、6－4とリードを奪う。小野のブロックで8－5とキューバを引き離すと、中盤以降は互いに点数を重ね、11－9で終盤へ。キューバのブロックで11－11と並んだところで日本がタイムアウトを要求。日本は都築のブロック、豪快なスパイクで得点を重ねるも、14－14のデュースとなった。高梨のサーブでキューバを崩し、ミスを誘うと、最後は大宅のブロックが決まり、16－14で第3セットを奪い返した。

　第4セット、リズムが出てきた日本は、高梨のブロック、切り返しからのスパイクが決まると、さらに大宅の強気のトスワークから小野がクイックを決め、5－2とリード。中盤は高梨が切り返しからスパイクを決めると、大宅の意表を突くツーアタックも決まり、8－5で終盤へ。都築、高梨が要所でしっかり決めきり、サイドアウトの取り合いになりながらも14－11とセットポイントを握ると、最後は勝岡がレフトから豪快なスパイクを決め、15－13でセット連取に成功した。

　第5セット序盤は両者譲らないサイドアウトの取り合いとなるが、日本のスパイクミスから4－6とリードされる。中盤、大宅のサーブで相手を崩し、切り返しから佐藤がクイックを決めて7－8となるが、その後はコンビネーションが決まらず7－10に。終盤は樋口のサーブで相手を崩し、ラリーを制すると、10－11と追い上げた。高梨が不利な状況からスパイクを決めて11－12。13－14から大宅のブロックでデュースに持ち込んだが、最後はスパイクミスで連続失点し、14－16で第5セットを失った。

　第6セット、後がない日本は、高梨のバックアタックからスタート。序盤は両者譲らない展開となり、リベロ・正近の好カバーから高梨が決める好プレーも飛び出した。小野のキレのあるクイックが決まり7－7とし、金子、鈴木を投入する2枚替えを行った。8－10と一時キューバにリードされたが、高梨の豪快なスパイクが決まり、10－10の同点で終盤へ。11－11の場面でピンチサーバーとして投入された樋口の好サーブからキューバにスパイクミスが出て13－11とリードしたが、今度は日本がキューバのサーブに崩され、連続失点。最後は相手の高いブロックに捕まり、13－15で第6セットを落とし、大会2敗目を喫した。

　次戦は21日15時 (日本時間22時)からポーランドと対戦する。

写真：FIVB

Japan’s Koki Masachika recieves