２連勝にガッツポーズのブラン監督

男子のネーションズリーグ第2戦。アジアのライバル中国との対戦だ。昨年のアジア選手権では、優勝イラン、２位日本、３位中国だったが、新監督、新メンバーになり、どのような戦いになるのか。初戦の中国対イランはイランのサーブが冴えイラン14本、中国５本と圧倒した。日本はどのように崩していくのだろうか。

■スタメンを変えてきた日本
結果　日本３（21－25、25－19、25－19、25－18）１中国

スターティングメンバー
日本　OP西田、S永露、MB山内、村山、OH高橋藍、石川、L山本
中国　OP#19チャン、S#7ユー、MB#９リー、#15ペン、OH#６ユー、#22チャン、L#４ヤン

第1セット　互いのスパイクで点を取り合い、６‐６。中国の#22チャンが西田を１枚でブロック、高いスパイク、#9リーが村山をブロックで、７－10と中国がリードする。日本も一人とばして高橋藍が決め、石川も絶妙なフェイントで12－14とついていく。山内が前でブロックを引きつけ後ろから高橋藍がパイプで、18－21。会場から「ガンバレ」、「ファイト」などブラジル人から声援がある。#22チャンのスパイクで20－23。西田のサーブがアウトになり21－25で中国が先取する。

第2セット　村山のサービスエースで２‐０。中国もブロックカバーを上げれば、#22チャンがスパイクを決め、４－３。中国のスパイクミスで10－３と差を付ける。#15ペンの高いブロックにつかれるが、西田がスパイクを決め、12－５。高橋藍はサーブで狙われても、レセプションの後スパイクを決め、16－９。大塚が相手コート横へ走りナイスカバーを見せるが、中国に決められ18－14。石川のサーブで崩し、チャンスボールが戻ってきたところで、西田が決め、21－18。中国側へ流れダイレクトで来たボールを石川が拾い、西田が決め、23－18。中国のサーブがネットにかかり、日本が25－19で取り、１－１とタイにする。

サーブで狙われるも崩れなかった高橋藍

第3セット　西田のサーブを中国が後ろへ大きくはじき、３－１。石川のパイプやブロックで、５－２。高橋藍のフェイントや山内のクイックで12－８とする。高橋藍が強打を拾えば、西田はレフト側からストレートへフェイントを落とし、18－13。中国も#22チャンのスパイクで19－15とするも、なかなか差は縮まない。高橋藍がサーブで奥のコーナーを狙い、中国が取れず22－17。セッターの永露がミドルの二人へ続けてあげる。１本で決まらずとも次を他へ回すと見せかけ同じ場所へ、ミドルも期待に応え２本目を決める。中国のネットタッチで25－19、日本が２－１とする。

第4セット　西田のストレートへの強打で、３－２。山内、西田が続けて止められ、４－５と得点される。日本も中国に３枚つき、内側の西田が止め、７－６とリードする。永露が相手のスパイクを拾いダイレクトで向こうへ返るもコートぎりぎりに落ちて12－９。日本のサーブがアウトやネットで、17－15と詰めてくる。石川のサーブを中国が大きくはじき、19－15。互いのサーブがネットにかかり、23－18。フェイントを高橋藍が拾い、逆に石川がフェイントを決めマッチポイント。石川がスパイクを決め、25－18、セットカウント３－１で日本が２連勝した。サーブ日本８本、中国０本、ブロックは日本の４本に対し、中国は10本だった。

高さのある中国のブロックをかわす西田。相手の動きがよく見えている

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