バレーボールのパリ五輪予選・ワールドカップバレーの女子大会が終盤に差し掛かり、5連勝で失セットゼロの快進撃を果たしている。

主将としてチームを引っ張る古賀紗理那と昨年末結婚したばかりの男子代表西田有志。現在は都内で合宿を行っているが、「めちゃ刺激になってますよ」と顔をほころばせた。「試合は観に行かれるんですか？」と質問すると「行きたいのはやまやまなんですけどね…。やることやってオフのときだったら、本当は何も問題ないと思うんですけど、やはり報道されてしまうとあれこれ言われる方もいるでしょうし、葛藤してます」と代表エース同士の応援には悩んでいるようだ。

本人のコンディションはよく、スパイクにもかつてのキレとパワーが戻ってきた。
「アジア選手権でふっきれましたね」と語る西田に不安の色は見えなかった。

「女子も頑張っていますし、男子バスケも頑張って出場権をとられたので、あとは自分たちが頑張るだけですね！」と目を輝かせていた。

写真：坂本清