――今のチームはどんな雰囲気ですか。
石川：すごくいい雰囲気でやっています。ハードな練習もやってます。けが人もいますけど。ファーストボール、セカンドボールがチーム内でも上がるようになっていて、そこについてお互い言い合えるようになっています。試合中でも課題はどんどん出てくるので、それに対応しながら次のプレー、次の試合に臨みたいです。

――中垣内監督とはイタリアでお話した以外ではどんなお話をされたのですか。
石川：代表に戻ってからは、チームの中心としてやってほしい、リーダーシップをとってほしいと言われています。キャプテンはもちろん柳田さんなんですけど、キャプテンはキャプテンでやることがありますし、自分は求められたことをしっかりやっていきたい。

――逆に中垣内監督やブランコーチに期待しているところ。
石川：自分たちも、もっとスタッフとコミュニケーションをとっていかないといけない。そこはミーティングでも自分はそう言いました。そこは作っていけていると思います。

――ブランコーチはイタリア語はできるんですか。
石川：できます。だからイタリア語でコミュニケーションを取ってますね。

――清水選手の復帰について。怪我の程度はともかくとして、石川選手も怪我が多い選手でしたよね。あの大怪我を乗り越えての復帰については。

石川：僕自身は手術をしたことがないので、どういう思いなのかはわからないですけど、自分の手術しない怪我でも大変だったのに、清水さんはあれだけの怪我と何度も手術をされて、リハビリをして戻ってこられた。そのメンタリティはすごく尊敬しています。代表でもプレーできているので、清水さん本来のパフォーマンスではまだないのですが、一緒にプレーできて嬉しいです。自分は自分で、もう怪我をしないように、予防に努めたいです。

――自分の持ち味をどうアピールしていきますか。
石川：もっとうまくなる、強くなるためにミスを減らすことを意識しています。

――今年度の一番大きな大会、ワールドカップについて。
石川：オリンピックのためにもそうですし、ワールドカップは非常に大事な大会。応援してくださる方、支えていただいている方のためにも、メダルをとりたい。

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