ーー火曜日のイラン戦のあとに、まだ代表始まったばかりなので、特にサーブレシーブで石川選手と並ぶときに連携がちょっとと仰っていたと思います。今日もそういう場面で、石川選手と被って取りに行っていた場面がありました。そのあたりは？

髙橋藍：そこは石川選手と自分の問題です。石川選手とリベロの山本選手とでサーブレシーブをしているんですけど、もっと自分がカバーしに行ってもよかったかなと思います。そこは３人の連携が必要なので。そこはまだまだ試合の中、練習の中でつめていくべきところですね。そこは今日の反省点です。

ーー終盤、西田選手が被ブロックされかけたときにすごいディグを上げてましたよね。あれが今の日本を象徴するプレーだったなと思います。足でのレシーブもそうでしたし。即失点につながるようなところをディグして自分たちの得点にもっていけているということについて。

髙橋：自分自身もレシーブを武器としているアウトサイドですし、チームを救えるのはレシーブというところはあると思うんですよね。本来であれば西田選手の失点になってしまうところを、カバーに入って得点につなげることはもちろんチームにとってもいいことですし、被ブロック選手にとっても助かるというか、安心できますよね。うしろがいるよっていうのはメンタルケアになる。それがやれるポジションなのかなと。またリズムを作ったりブレイクにつながったりしてると思います。

あの場面は、4セット終盤で絶対セットをとりきらないといけないところだった。あそこでだらだらセットを取られてしまったらフルセットになって気持ちの面でもすごく難しくなるところでした。ボールを絶対落とさない！　勝つためのポイントだと思っていたので、ああいう気持ちの入ったプレーが出たと思います。

――明日に向けて。

相手はまたブルガリアで高さのある選手も多い。スパイク、サーブも強い。でもリズムを作っていく事が大事。相手の高さに日本の器用さがまさるところを見せたい。

取材：中西美雁
写真：坂本清

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