—―改めて、お互いにお互いの紹介をしてください。今村選手が久原選手を、久原選手は兒玉選手を、兒玉選手は今村選手を。

今村：翼とはユースやジュニアのカテゴリから一緒ですけど、かなり面白い。発する言葉ひとつひとつで、しっかり笑いをとってくる。そういう面で、僕が落ち込んでいる時とか笑わせてくれるので、助かります。そういうことができる選手です。

久原：彼は、まわりからもムードメーカー的に思われていて、実際に本当に、練習中から雰囲気をあげてくれたりするので、そこは周りも信頼しています。それだけじゃなくて、しっかり考えてもいるんです。実は（ここで兒玉選手が「実はなのかよ！」と突っ込む）、両方できるんです。自分にはないなと思います。あと、実はすごくせっかちです。

兒玉：せっかちかな？

久原＆今村：せっかちだね（笑）

兒玉：ヒコさんとは、高校１年生から地元九州の合宿で一緒にやっていて、すごく長い8年とかの付き合いなんですけど、それを感じさせないくらい毎日新鮮で、お互い刺激しあえる仲です。コートの中にヒコさんがいると相乗効果じゃないですけど、熱く戦えるというのは大きいし、外でも引っ張ってくれますね。ユニバーシアードは、このうちの誰が欠けても銅メダルには繋がらなかったかなというのはあって、この3人がいたから、やりやすかったですし、よかったです。

—―大会を通して、それぞれ印象に残っている試合、シーンを教えて下さい。複数あげてくださって結構です。

今村：僕はブラジル戦フルセットまでいって、第５セット14点目で、（山口）頌平がトスをあげてくれたのに、ミスをしてしまったんですよ。そのまま２点とられて負けてしまって。その時に、あと１ポイントでも落とすと、予選グループを通過できる１位２位にはなれなくなってしまいました。そこからスイッチを入れ直して、次の台湾戦に向けて自分の中の闘志を上げました。ブラジル戦がなかったら、逆にそういうスイッチは入らなかったかもしれません。その１点のミスから、ちょっと切り替えて気合を入れ直しました。

久原：特にこれっていうのはなくて、全部厳しい、ぎりぎりの戦いをなんとか勝っていったという感じでした。ヒコさんが言うように、ブラジルに僅差で負けて、「もう１位２位にはなれないかもしれない」という状況になったときに、もうひとつチームが団結できました。全体で見れば、そこがすごいターニングポイントだったかもしれません。やっぱりブラジル戦かなと思います。

兒玉：ロシア戦が終わって、高さという部分で、日本やアジアにない高さを味わった時に、「自分たちがどういうバレーで点を取っていくか」ということで、みんながバラバラになりかけました。次の日の銅メダルマッチの朝に、ミーティングで自分たちがどういう風に点を取っていくのか、どういう風にユニバでの集大成を見せるのかを話し合ったときに、みんなで「ガチッ」ときました。「これ、本当にいいチームだな」と感じて入れたのが、３位決定戦でした。大会を通していろいろ吸収したこと、練習もそうですし、いろんな思いが詰まって３位決定戦決を勝てたと思います。優勝した瞬間……優勝じゃないや（笑）でも、そのぐらいの気持ちだったんです。メダルが獲れたというのが、次またこういう大会でメダルを獲りたいという思いにもつながりました。このチームでこのメダル（の色）だったけど、これを獲れたというのはすごい意味を感じたので、本当に思い出深い嬉しい場面でした。

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