日本バレーボール協会は21日、女子代表チームがオリンピック会場である有明アリーナで公式練習をしたことを発表した。

　中田久美監督は、「（今日からソフトボール競技が始まったが）ソフトボールからオリンピック期間が始まるイメージ。団体競技の難しさ、楽しさと共通することがある。私たちもまだ練習できるかなという思いと、いよいよ始まるなという思いがある」と現在の心境を語った。

　選手に対しては、「私から何かというよりは、オリンピックを経験しているキャプテン・荒木（絵里香選手）が伝えてくれると思いますし、私は皆が競技に集中できるよう環境的なことのアドバイスを行いたい」とし、「（選手には）たくさんの声援の中で戦わせたかったが、無観客試合となる。声援はないが、VNL（FIVBバレーボールネーションズリーグ2021）でも無観客だったので、その経験を生かして臨みたい」と述べた。「コロナ禍で想定外のことは多かったが、こういう状況だからこそプラスに考えていきたいし、時代の流れにあわせて積み上げてきたもの、そして新しく取り入れたものを生かし戦わなくていけない」と前を向く。

　また、五輪については、「私たちの最終目標は表彰台に上がることなので、選手の背中を押したいし、良くも悪くも一喜一憂せず淡々とやっていきたい。プレッシャーはあるが、いかに結果を出すか。プレッシャーを力に変えることができるように頑張りたい」と抱負を話した。

　女子の初戦、ケニア戦は25日（日）の19時30分より試合開始。NHK総合で中継される。

　それ以降の日程と放送については、こちら。

写真提供：FIVB