バレーボールネーションズリーグ（VNL）予選ラウンド、ベルギー戦。この日、日本代表のスタメンには背番号15、甲斐優斗の名があった。2メートルの長身を誇る大型アウトサイドヒッターは，今大会これまで主にリリーフサーバーとしての起用が続いていた。しかし、久しぶりに最初からコートへ立つと、その眠れる大砲が完全に火を吹いた。

変幻自在のスパイクで得点を量産し、見事にチームの最多得点（チームを引っ張るアタッカー）として勝利に貢献。試合後のミックスゾーンで、甲斐はこれまでの悔しさと、この試合に懸けていた熱い想いを語ってくれた。

■「狙い通りだった」ようやく掴んだ待望のサービスエース

今大会の甲斐は、ピンチサーバーとしてコートに送り込まれることが多かった。しかし、「いいサーブが入っても相手にきっちりセーブされてしまい、なかなかエースが取れない」という、もどかしい状況が続いていた。

だからこそ、この試合で決めた待望のサービスエースには、喜びもひとしおだったようだ。 「（狙っていた）狙い通りのサーブがしっかり打てたので、そこはまず本当に良かったです。ネーションズリーグに入ってから、まだ（エースの）本数自体が少なかったので、決められたことはすごく嬉しかったですし、ホッとしています」

ページ: 1 2