■試合後のコメント、日本対アルゼンチンをどう見た？

出だしは硬さもあったが、セットを追うごとに調子を上げたロマノ（写真：筆者）

――イタリア対ドイツの初戦、いかがでしたか。

イタリア、OPロマノ：去年、五輪予選で負けた同じ会場ですが、強くなって戻ってきました。ブラジルチームには何人か親しい選手がいるので、対戦はいつも楽しみです。会場の雰囲気もとても好きです。

――日本対アルゼンチンはご覧になりましたか。

ロマノ：昨日の日本対アルゼンチン戦はトレーニングの時間と重なってしまったので、少しだけ見ました。まず、去年、日本はとても良かったと思います。デイフェンスの良さは僕が述べるまでもありませんね、皆さんご存じの通りです。でも今はオフェンスも良くなってきました。ブロックが低いからと言って侮ることはできないし、スパイクもとてもタフになりました。こっちが打っても打っても拾ってくるし……、（ハーッとため息）気が抜けません。土曜日のイタリア対日本は、僕たちイタリアがまず自分たちのベストを尽くしたいと思います。今日が初戦でまだ何試合かあるので、もっと調子を上げるつもりです。

あとは自分とチームを信じて戦うだけ。明るい表情のジャネッリ（写真：筆者）

――五輪出場権獲得に向けプレッシャーはありますか。

イタリア、Sジャネッリ：（自分の顔の前や私の頭上で何かをつかむような動作を繰り返す）蚊がいるんだよ。デング熱がはやってるんでしょ、気をつけなきゃ。さて、五輪の出場権ですが、プレッシャーがないわけではありませんが、それよりも毎年、いつもと同じように1試合１試合、調子を上げていって、その積み重ねが結果につながると思います。

――去年はこの同じ会場で五輪予選で負けてしまい、遡ればリオ五輪の決勝でも負けてしまいました。縁起が悪いとか気にしますか？

ジャネッリ：今日はドイツに勝ったよ(笑)。 僕はブラジルが大好きです。ファンの人の情熱がすごく感じられるし、毎回、来るのが楽しみです。どの試合でも全力を出しますが、ベストを尽くそうっていう気持ちがすごく強くなります。ブラジルは五輪チャンピョンだし、特別な敬意があります。

――日本チームはどうですか。

ジャネッリ：日本も信じられないくらいいいチームです。今回は主力が何人か来てないけれど、新しい選手も出てきたみたいだし、要注意だね。難しい試合になると思います。

――日本の石川祐希選手のペルージャ入団が発表されました。どう思いましたか。

ジャネッリ：とても嬉しいです。彼はアメイジングなプレーヤーだからね。もう長いことイタリアにいるからすっかり慣れていると思うし、敵のチームにいたときはやっかいだったけど、これからは一緒に頑張りたいです。今週はいないけど、日本代表でイタリアと対戦する時は、あんまり頑張ってほしくないんだけどね。（笑）

■日本男子の第１週試合予定（開催地ブラジル、リオデジャネイロ市）

日時は日本時間
５月22日 午前５時30分 対アルゼンチン
５月24日 午前５時30分 対セルビア
５月25日 午前２時 対キューバ
５月26日 午前２時 対イタリア

バレーボールネーションズリーグ公式サイト：volleyballworld.com
全試合放送（有料）：Volleyball World TV
試合ハイライトYouTubeチャンネル：Volleyball World

取材：ブラジル在住 唐木田 真里子

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