バレーボールネーションズリーグ男子ブラジル大会で、初戦にアルゼンチンを破って波にのるセルビア。第1週目の戦いは、初戦セルビア3－1アルゼンチン、第2戦セルビア3－1ベルギー、第3戦セルビア0－3ブラジル、第4戦セルビア3－0ブルガリアで3勝1敗。相手のミスに助けられた場面もあるが、自分たちから崩れることがなく、どのポジションからでもブロックでプレッシャーをかけてきた。ブラジル大会会場にて、1週目を振り返り、第2週の日本戦への抱負を聞いてみた。

試合後に場内マイクを奪い、「オーレーオ、レオレオレ。セルビア、セルビア」と喜びを爆発させたOHマシュロヴィッチ。観客ものって大合唱で盛り上がった

メンタルのコントロールもうまくいった

ブルガリアを破り大喜びのセルビアチーム。前列右端がクレトゥ監督

――第1週、3勝1敗。振り返って、いかがでしたか。

ゲオルゲ・クレトゥ監督：若手メンバーもコートにいますが、重要な場面でも自分たちのメンタル面でコントロールがうまくいって、小さなミスはあったけれど、集中して全員がいいスタートだったと思います。

2試合目（ベルギー戦）は、特にブロックが良かったですね。うちはフィジカルが強いし、ブロックの後ろのディフェンスのポジションも良かったです。最後に昨年の世界選手権で2位だったブルガリアと難しいゲームでしたが、試合を追うごとにチームの団結も強まって、プレッシャーをはねのけることができたと思います。

――第2週は日本戦があります。

監督：日本戦、わくわくしますね。ユニークなチームだし、初戦のアルゼンチンみたいにディフェンス、ディフェンスでくるからね。こちらにあまりチャンスをくれません。

――日本のオフェンス面はどう思われますか。

監督：ディフェンスとオフェンスを切り離して考えることはできません。オフェンスはまずレセプションに大きく左右されます。日本には、何人も優れたレシーバーがいて、ボールをしっかりポジティブにキープしてくる。これはオフェンスにとって非常に強みになります。こちらのサーブがうまくいけば、システムを崩せるでしょう。

しかし、レセプションが完璧だと、そこに例えばアルゼンチンのSデ・セッコがいるとすると、その先どこにボールを上げてくるのかわかりません。どのチームも同じ様に、選りすぐりのセッターがいます。一部のチームはものすごいアタッカーがいないかもしれません。しかし、そこに頼るのではなくて、相手のセットアップを止めれば、相手を圧倒することができると思います。

最後まで勝利に貪欲に

ブルガリアのOHニコロフを抑え込んだセルビアMBネデリュヴィッチ（29番）

――開幕から4試合、良い点、悪い点は何でしたか。

MBネデリュヴィッチ：全部ポジティブだよ。3試合勝ったからね。最後まで勝利に貪欲で、仲間を信じて戦いました。ネガティブな点はないよ。でも、細かい点をよく見直して修正したいと思います。

――次の週は日本戦から始まりますね。

ネデリュヴィッチ：そうだね。パスはいいし、良いスパイカーもいるし、一筋縄でいかないのはわかっているけれど、このままの勢いで、ぶつかっていけたらいいなと思います。

取材：唐木田 真里子
写真：Volleyball World