バレーボールV1女子の久光スプリングスの運営会社であるSAGA久光スプリングス株式会社は20日、2022-23シーズンをもって現役を引退した石井優希元選手と専属アスリートとしてマネジメント契約を締結し、記者会見を行った。登壇者は同社代表取締役で久光スプリングスGMの萱嶋章氏と石井優希さん。

　萱嶋代表取締役は、「石井は13年間いろいろな挑戦をしながら戦い、同期の長岡望悠、野本梨佳らと切磋琢磨しつつ、久光の歴史を刻んでくれた。今後はリオ、東京と2度の五輪出場の経験などを生かし、新たなステージで活躍してほしい。バレーボール教室や試合解説に限らず、バレーボールをしない人にとってもバレーボールが身近な存在になるようにバレーボールやスポーツの素晴らしさを伝え、社会貢献できる存在になってほしい」と今後の活動への期待を語った。

　石井さんは、「Vリーグ最後の試合から1か月、久光で行った引退試合から2か月が経過したが、やり切ったという晴れやかな気持ちで今は過ごしている。現役生活は楽しいことばかりではなく苦しいことも多かったが、最後をこの久光で終えられて幸せだと感じている。久光は今年から佐賀に拠点を移して新たなスタートを切るので、私もこの久光でバレー界やスポーツ界に恩返しがしたい。やりたいことがはっきり決まっているわけではないが、いろいろな仕事に挑戦しつつ、可能性を広げていけたら」と現在の心境を話した。

　6月2日に日本ガイシホール（愛知県名古屋市）で開催されたネーションズリーグ（VNL）・クロアチア戦では狩野舞子さんとのダブル解説で早速解説デビューを果たした石井さん。この時の感想として、「もともと喋るのが得意ではなかったので、解説は向いてないなと思いながらお仕事をいただいて、いざ挑戦してみると、やっぱり難しくて…。一緒に解説した狩野さんや、TBSの伊藤隆佑アナウンサーにはすごくご迷惑をおかけしたなと思ったが、周りの方に『初めてにしては良かったよ』と声をかけていただいたのが唯一の救い」と笑顔で話した。

　現在、久光から初代表でVNLに出場している荒木彩花・西村弥菜美両選手に対しては、「一緒に頑張っていたメンバーが日本を背負って活躍している姿を見ると、すごく嬉しい気持ちになる。名古屋大会で解説をさせていただいた試合の後に2人と話をするタイミングがあった。2人ともすごく緊張すると話していたが、緊張が全然わからないぐらい堂々とプレーしているので、今後も楽しみ」と語った。また、同じく今年代表に選ばれている長岡はまだ出場機会がないが、「今後絶対に彼女が必要な時が来ると思う。同期として誰よりも応援しているし、日の丸を背負って活躍している姿をまた見てみたい」と期待を寄せた。

【プロフィール】
石井 優希（いしい ゆき）
生年月日：1991年5月8日
出身：岡山県倉敷市
ポジション：アウトサイドヒッター

●V・プレミアリーグ／V.LEAGUE
2010年就実高校より久光製薬スプリングス（現：久光スプリングス）へ入団
2010年11月 V・プレミアリーグ　デンソーエアリービーズ戦でデビュー

（受賞歴）
■最高殊勲選手賞（2017/18シーズン）
■ベスト6（2017/18シーズン）
■サーブ賞（2013/14シーズン）
■レシーブ賞（2017/18シーズン）
■敢闘賞（2016/17シーズン）
■Vリーグ栄誉賞（2020-21シーズン）
※2020 年11月14日 KUROBE アクアフェアリーズ戦において、Vリーグ通算230試合出場を達成
■AVCアジアクラブ選手権 ベストアウトサイドヒッター（2014）

（Vリーグ個人記録）
■2022年3月16日 JTマーヴェラス戦にて、Vリーグ通算3,000得点を達成
■2023年3月19日 JTマーヴェラス戦にて、Vリーグ通算300試合出場を達成

●日本代表
2011年にバレーボール女子日本代表に初選出されて以降、中心選手として活躍
2016年のリオデジャネイロオリンピック、2021年の東京オリンピックと2大会連続で出場
2011年 バレーボール女子日本代表メンバー登録　モントルーバレーマスターズ予選リーグのオランダ戦で国際大会デビュー
2013年 バレーボール・ワールドグランドチャンピオンズカップ3位
2014年 世界選手権7位
2015年 ワールドカップ5位
2015年 モントルーバレーマスターズ 最高殊勲選手賞/ベストアウトサイドスパイカー
2016年 リオデジャネイロオリンピック5位
2018年 世界選手権6位
2021年 東京オリンピック10位

写真提供：SAGA久光スプリングス株式会社