12月09日に武蔵野の森総合スポーツプラザ（東京都調布市）で行われた令和5年度天皇杯全日本バレーボール選手権大会ファイナルラウンド2回戦F鹿児島対JT広島の試合後のF鹿児島長友優磨選手（オポジット）のコメントをお届けする。

（今日対戦したのは）V1のチーム（JT広島）ということで昨日日体大に（3-0で）勝って今のチームメートにV1のチームのレベルの高さを経験させてあげたかったです。
今日は凄いみんな硬かったですが、本当にV3ではなかなか経験できないことが今日うちのチームできました。
これからみんなの意識や、もっと頑張ろう！という気にもなったと思います。
また年明けのリーグでは今日の反省を修正しながらまた頑張っていきたいなと思います。

――昨シーズンは東京GBでV1のチームと戦ったが同じV1とチームと今後はV3のF鹿児島で戦ってみてV1 の壁みたいなところや違いは感じたか？
長友：そうですね。高さ、パワーっていうところではV1とV3の差が凄くあります。
今日はサーブレシーブ（レセプション）の方では（相手が）いいサーブ打ってくるよと話していました
今（JT広島の）（アーロン）ラッセル選手サーブ効果数が1位（71効果）です
経験として取りに行けっていう話もしていました。
ラッセル選手のサーブを取れたらもう怖いものないぞっていう気持ちでやっていきました。本当にある程度の自信がついたと思います。

――F鹿児島ではV1での経験を生かしてコーチングなどはしているか？
長友：コーチングは特にやってないですけど、 V1でこれまでやってきた経験というところはしっかり伝えています。
何もわかってない子達ばかりなので本当に一つ一つ教えるのが凄く楽しいです。
それをやってくれる選手達を見ているとすごい成長を感じるのでこれからもどんどん伝えていけたらなと思っています。

――F鹿児島の現状と今後の期待について。
長友：個々の能力っていうのは本当に高いと思います。
あとはチームとして組織力っていうところをもっと上げていけば、もっと硬いチームになっていくと思います。
そういうところを学んでいきながら強くなっていきたいなと思います。

――最後にみんな集まった時に声をかけていたが？
長友：これが V1の壁だということをしっかり伝えました。これを超えないとこう。俺らも上に行けないというところはしっかり伝えました。

――普段の練習はV1にいた時と違うか？
長友：みんな仕事してからの練習をしています。100%バレーボールに集中できるか？って言えば仕事もしているので、その疲れというところではV1とV3 の違いというところで100%はできてないと思いますけれど環境はしっかり整えてやってくれているので、その中で内容のある練習は意識してやっています。

――長友選手自身は今バレーボールに専念しているのか？
長友：僕は午前中でトレーニングして午後ボール練習という形です。

――他の選手のトレーニングについて
長友：（僕は）V1でやってきたトレーニングと内容変わらないです。やはり他の選手はやったことない重さでした。最初の頃はみんなの疲れは本当に相当激しかったです。

――凄くユニフォーム可愛いです。
長友：ありがとうございます。（右胸にデザインされているキャラクターは）霧島レイ（※）といいます。

――今迄こういうユニフォームを着たことがあるか？
長友：ないです。もう本当にインパクトが強すぎて凄いなと思いました。
実際今回 V1リーグのメンバーが集まるところで何言われるのかな？ってそわそわしていましたが、意外と可愛いじゃん。と言われていますね。

――先ほど堺の渡邉晃瑠選手がカッコいいといっていました。
長友：嬉しいですね。ありがとうございます。

――鹿児島のチームとして鹿児島を代表して戦うっていう意識は？
長友：鹿児島のバスケ（鹿児島レブナイズ（B3リーグ））、サッカー（鹿児島ユナイテッドFC（J3））というスポーツチームがまだあります。
地域の方が新聞見たり、テレビ見たりというところですごく声をかけてくださることが多いです。
カテゴリーがトップじゃなくても今日勝ったねとか、凄く喜んでくださるので、そういった部分には本当にこうやりがいがあります。
本当に鹿児島県の皆さんのために勝ち上がっていきたいなと思います。自分たちのパワーは凄くもらえますし、バレーボールだけじゃなくてバスケ、サッカーで盛り上がっていければなと思います。

――地元では霧島レイちゃんは有名ですか？
長友：そうみたいです。このユニフォーム1回は秋葉原着て歩いてみたいなと思います。

――街中で見かけたりはするか？
長友：霧島市（ユピテル鹿児島の所在地）では痛車もあるそうです。（F鹿児島のホームタウンは日置市）

※：霧島レイはF鹿児島のユニフォームスポンサーであるYupiteru（ユピテル）オリジナルキャラクターユニット「羽衣6（ハゴロモシックス）」のメンバーの一人。他に「富士サクラ」「葵茶々」がメンバーとなっている。

写真：黒羽白