――山口選手にはユメさんやパールさんなどいくつかの呼び名がありました。代表の時には「ニンジャ」とも呼ばれましたね。ニックネームに関してはどんな印象をお持ちでしたか。

山口：名前をつけてもらえるのはすごく嬉しいことだと思います。そうですね、「ユメさん」が一番しっくりきますかね。ニンジャは私も知らなくて。TVでそう言われていたみたいですね。唐突に連絡が来て「ニンジャお疲れ！」とか。友達とかいろんな方からも次々に連絡が来て「なんのことやろ」と。最初は全然わからなかったんです(笑)

――いきなり「ニンジャお疲れ」って言われてもそれはびっくりしますよね(笑)
いろいろな呼ばれ方はあったと思いますが、山口選手に声援を送り続けたファンの方々に一言いただけますか。

山口：長いあいだ応援していただいて、すごく感謝しています。本当に「ありがとうございます」という気持ちです。黒鷲旗が(選手として)最後になると思うので、少しでも皆さんに喜んでいただけるような姿を見せることができるように、頑張りたいと思います。

最後の大会となった黒鷲旗は3位。主将として表彰状を受け取る山口選手

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