愛弟子「ライアン（アーマツ）」をスタッフに招へいせよ
知将ピアッツァに手の内を握られているかもしれない日本。だが、ベラスコは「日本にも強力な武器があるじゃないか」と、一人の人物の名前を挙げた。
「私の愛弟子だったライアン・マサジェディ（帰化前の名前はアーマツ）だ。この前彼と会って、1時間ほどバレーボールについて話し合った。もちろんパリの金メダルの話も、日本男子代表の話もね」

ベラスコは、ライアン氏に自身のコーチングメソッド（筋力トレーニングの方法、アタックのスキル、ブロックの戦術など）のすべてを叩き込んだという。それだけではない。ライアン氏はイラン出身であり、イランチームの特徴やイラン人の気質を誰よりも知り尽くしている。しかもそれだけではない。2025-26シーズン、ライアン氏はミラノでピアッツァ監督のもとでチームコーチを3か月務めている。ベラスコだけでなくピアッツァの考え方、戦術なども間近で体験しているのだ。これは大きい。

「日本男子代表は、アシスタントスタッフとしてでもいいから、彼の意見を取り入れるといい。一般的に、外国人スタッフとその国の選手・スタッフの意思疎通（言語や文化の壁）はシリアスな問題になりがちだが、ライアンは日本語で意思疎通ができる。英語もイタリア語も堪能でティリ監督とのコミュニケーションにも不自由はない。そこも大きなメリットだ」

事実、ライアン氏はかつて日本代表のアシスタントコーチ時代に、今年惜しまれつつ引退した北京五輪と東京五輪に出場したレジェンド・清水邦広を「ただのパワーアタッカー」から技を兼ね備えたアタッカー「テクニカル・ゴリ」へと進化させ、ジェイテクトSTINGS監督時代には、まだ現役の高校生だった西田有志の才能を見抜いて即座にレギュラーへ抜擢した実績を持つ。これこそが、ベラスコの言う「若い才能を信頼することを恐れない」指導法の直系たる証拠だ。

「中垣内（祐一）やフィリップ・ブランとともに、今の緻密な日本を作り上げてきた現コーチ陣やスタッフたちも素晴らしく、称賛に値する。だからこそ、最も大切な大会に向けて、最大のライバル（イラン）への準備にライアンの力を借りる価値はあるはずだ」

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