バレーボールワールドカップバレー2023パリ五輪予選男子大会の前日練習が29日、東京都代々木第一体育館で行われた。練習後の取材で、石川祐希主将は「腰の調子はもう全然大丈夫です。チームのみんなには、それぞれ声をかけました。明治神宮にみんなで勝利祈願にいきましたが、神頼みではなく、自分たちの手で出場権をかちとります。

まだ課題がまったくないとは言えないが、チームはいい調子で仕上がっています。9日間で7試合というタフなスケジュールですが、今年度は今大会のために準備をしてきました。固定のメンバーだけでなく、カナダ戦を見ていただいたらわかるように、チーム全員が戦えるメンバーです。特別な大会というのももちろんわかっていますが、その上であえていつも通りに臨みたい」と意気込んだ。

この大会直前に中国で行われたアジア競技大会では、B代表が戦い、銅メダルを獲得した。石川は自身のX（ツイッター）で、B代表のメダル獲得を祝い、それをB代表の柳田将洋が引用リツイート。石川は「いろいろメンバーが変わる中、アウェイの大変な環境ですごく頑張ったと思います。嬉しかったですし、間違いなく僕らの力になりましたね」と笑顔で答えた。

第1戦はフィンランドと対戦。30日（土）19時25分試合開始。チケットは完売だがフジテレビや配信などで試合を見ることができる。

取材・文・写真：中西美雁